Η Charleston Library Society ξεκινά ένα νέο κεφάλαιο με έναν επιχειρηματικό ηγέτη

Ένα βράδυ της Πέμπτης στη Βιβλιοθήκη του Τσάρλεστον, κάτι ένιωθε ένα άγγιγμα διαφορετικό.

Ο καταξιωμένος ορνιθολόγος και ποιητής Drew Lanham επρόκειτο να μοιραστεί νέα δουλειά στην Κεντρική Βιβλιοθήκη. Οπότε, ναι, το κατά λέξη πρόγραμμα ήταν σίγουρα σύμφωνο με τα όσα συμβαίνουν τα τελευταία χρόνια στον οργανισμό.

Τέτοια γεγονότα ήταν το πνευματικό τέκνο της Anne Cleveland, πρώην εκτελεστικής διευθύντριας, η οποία ανέλαβε την αποστολή να μετατρέψει την κοινωνία σε πολιτιστικό κόμβο μέσω συγκεντρώσεων με επίκεντρο τις ιδέες.

Ήταν ένα κατόρθωμα που προσέλκυσε τόσο τα μέλη όσο και τα χρήματά τους σε επαρκείς αριθμούς για να βοηθήσει στην ανακαίνιση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, για να μην αναφέρουμε ότι ανυψώθηκε το ίδρυμα 275 ετών στη σημερινή του θέση στο πολιτιστικό τοπίο του Τσάρλεστον.

Ένα σημαντικό μέρος της ανάπτυξης προσελκύει κορυφαία μυαλά όπως ο Lanham, που συχνά φέρνουν βιβλία και βαριές υψηλές ιδέες μεταξύ των εξίσου περίεργων μυαλών των παρευρισκομένων.

Οι ντόπιοι culturati είναι γνωστό ότι πίνουν κρασί και, στη συνέχεια, βρίσκουν ένα κάθισμα σε σειρές στα δάπεδα των βιβλιοθηκών με απολιθωμένα μαρμάρινα σκακιέρα, όπου αντλούν πληροφορίες από ένα ή δύο άτομα από κοντά ή μακριά.

Η Anne έχτισε ένα υπέροχο θεμέλιο όταν ήρθε εδώ πριν από 14 χρόνια, είπε ο Jack McSpadden, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας βιβλιοθηκών. Περίπτωση: Τη στιγμή της άφιξής της, η εταιρεία είχε περίπου 400 μέλη. Σήμερα, ο αριθμός είναι περίπου 2.400, με καλή αύξηση ήδη φέτος.

Συνειδητοποίησε τι θησαυρός ήταν και εργαζόταν ασταμάτητα για να εξυψώσει πραγματικά το προφίλ της Βιβλιοθηκονομικής Εταιρείας.

Με τη συνταξιοδότηση του Κλίβελαντς τον Ιανουάριο, η νέα εκτελεστική διευθύντρια Laura Pelzer πρόκειται να αξιοποιήσει αυτή τη δυναμική. Αλλά σε αντίθεση με τους ιδρυτές των κοινωνιών, οι οποίοι στα τέλη της δεκαετίας του 1770 ήταν έτοιμοι να χωρίσουν τους δρόμους τους με τη Μητέρα Αγγλία και να ασπαστούν την Αμερικανική Επανάσταση, ο Pelzer επιλέγει μια εξέλιξη.

Μέσω συνεχών λεπτών τροποποιήσεων και βελτιώσεων, η Pelzer σχεδιάζει να διευρύνει την ευαισθητοποίηση του ιδρύματος, να ενισχύσει τα μέλη του και να προωθήσει την εμβέλειά του.

Στις λεπτομέρειες

Είναι όλα τα μικρά πράγματα που έκαναν για να γίνουν αυτές οι λεπτές αλλαγές που πρόκειται να το κάνουν να μεγαλώσει, είπε, εξηγώντας ότι ένας τέτοιος τρόπος λειτουργίας ενημερώνει κάθε απόφαση, κάθε λέξη και κάθε νέα πρόσληψη.

Η Pelzer παρομοιάζει την προσέγγισή της με το κουκλοθέατρο, η οποία είναι ενημερωμένη από πολλά χρόνια και από λίγους ρόλους δαμάσκηνου στον εταιρικό κόσμο. Τραβάτε τα νήματα με τον σωστό τρόπο για να βγει με τον σωστό τρόπο.

Σε μια συνέντευξη λίγες μέρες πριν από την ανάγνωση του Lanham, η Pelzer σήκωσε μια καρέκλα στο καλά εξοπλισμένο γραφείο της στην King Avenue. Όπως και η υπόλοιπη διοικητική σουίτα που φτύθηκε και γυαλίστηκε από την πρόσφατη ανακαίνιση, είναι αξιοσημείωτα κομψή, με λαμπερά ξύλινα έπιπλα και έργα τέχνης εποχής που αντιπαρατίθενται με σύγχρονες πινελιές, ανάμεσά τους ένας νέος γυάλινος τοίχος που ορίζει τον βασιλικό κόκκινο, βιβλιαρισμένο χώρο που είναι τη βιβλιοθήκη Igoe Shakespeare.

Το γκολ των επιδέξια αναζωπυρώσεων των Pelzers; Για να δανειστεί έναν όρο που χρησιμοποιεί από τον επιχειρηματικό κόσμο, είναι να δημιουργήσει το εμπορικό σήμα. Η βιβλιοθήκη είναι, σε τελική ανάλυση, μια πολύπλευρη, βαθιά ιστορική πρόταση που περιλαμβάνει δανεισμό, έρευνα και προγραμματισμό, για να μην αναφέρουμε την αρχική σκαλωσιά της χώρας.

Ως εκ τούτου, δεν προσφέρεται απαραιτήτως για ένα pat elevator pitch, το είδος που προσελκύει ανθρώπους μέσα από τις πόρτες και σε μια βάση δεδομένων μελών.

Πάρτε τη συζήτηση του Lanhams. Στην Κεντρική Βιβλιοθήκη, τα καθίσματα ήταν διευθετημένα σε μια νέα διαμόρφωση, σχηματίζοντας μια ημισέληνο γύρω από τον συνεργάτη MacArthur Genius Grant και τον βάρδο όλων των πουλιών της Νότιας Καρολίνας. Οι παρευρισκόμενοι το ειδοποίησαν και μουρμούρισαν την έγκριση.

Στη συνέχεια έγινε η εισαγωγή του Lanhams. Παραδοσιακά, έχει παραδοθεί από την Κλίβελαντ στο ρόλο της ως εκτελεστικής διευθύντριας, ένα υποπροϊόν του μικρού προσωπικού και του προσωπικού οράματος που βοσκούσε.

Αντίθετα, η Pelzer ανέθεσε το έργο στη διευθύντρια σύνταξης της, Jessica Mischner, η οποία πρόσφερε στοχαστικές παρατηρήσεις σχετικά με τις πολλαπλές συνεισφορές του Lanhams στον πολιτισμό της Νότιας Καρολίνας. Σκοπεύει να το κάνει τακτικά, με διάφορα μέλη της ομάδας.

Η Pelzer, μια λεπτή, ψηλή φιγούρα με κομψή στολή και μια χαλαρή μελαχρινή up-do, περιηγήθηκε αθόρυβα τα μέλη του κοινού. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας, τα προσηλωμένα μάτια της έψαχναν το δωμάτιο για λεπτομέρειες που ίσως χρειάζονταν την προσοχή της. Στη συνέχεια, κράτησε αυτά τα μάτια εκπαιδευμένα στις πωλήσεις βιβλίων και στη γραμμή υπογραφής, ενώ παράλληλα ασχολήθηκε με το πλήθος που διασκορπιζόταν.

Κάτω στην επιχείρηση

Μέσα σε αυτόν τον αιωνόβιο πολιτισμό που είναι αυτή η ιστορική βιβλιοθήκη (η δεύτερη παλαιότερη του είδους της στις Ηνωμένες Πολιτείες), η Πέλζερ έσπευσε να επισημάνει ότι αυτή είναι η πρώτη της επιδρομή στον μη κερδοσκοπικό κόσμο.

Το υπόβαθρό της έχει επικεντρωθεί στην εταιρική αρένα, συχνά στην αρένα των ειδών πολυτελείας. Κατείχε θέσεις μάρκετινγκ σε επωνυμίες όπως ο Ralph Lauren και, στο Charleston, η City Electrical Co. Αυτή ήταν η πορεία της από τότε που απέκτησε πτυχίο επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας Darla Moore Faculty of Enterprise.

Όμως η ζωή, και συγκεκριμένα ο γάμος, την έφερε πίσω στην πολιτεία Palmetto, αυτή τη φορά στο Τσάρλεστον. Τελικά, ομόκεντροι κύκλοι συνήλθαν με την Κλίβελαντ, η οποία άρχιζε να σκέφτεται τη συνταξιοδότησή της, ενώ αναζητούσε επίσης τρόπους να εμφυσήσει τη βιβλιοθήκη με φρέσκια ενέργεια. Εισήλθε ως επικεφαλής στρατηγικής, και αποδείχθηκε ότι ταίριαζε παραγωγικά.

Ο Pelzer συνειδητοποίησε ότι υπήρχαν μεταβιβάσιμες δεξιότητες. Το ίδιο έκαναν και το διοικητικό συμβούλιο των οργανισμών, πολλοί από τους οποίους έχουν κάποιες εντυπωσιακές επιχειρηματικές καλόπιστες από μόνες τους.

Υπάρχει, για αρχή, ο McSpadden. Ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου είναι πρώην οικονομικός ηγέτης, ο οποίος έχει κάνει τις συναλλαγές του σε εταιρείες blue chip, όπως η Citigroup International Markets Inc. και η Goldman Sachs.

Προσέχει και την επιχειρηματική πλευρά των πραγμάτων, και αυτό είναι σημαντικό. Είναι δύσκολο να κάνει ταχυδακτυλουργίες τόσο με τα πολιτιστικά όσο και με τα επιχειρηματικά και τα δύο σύνολα δεξιοτήτων της, είπε η McSpadden, προσθέτοντας ότι το διοικητικό συμβούλιο ενισχύεται με ηγέτες επιχειρήσεων για να ενισχύσει τις δεξιότητες της Pelzers.

Και παίζει στο νέο της ρόλο σε διοικητικές επιταγές.

Χτίζει και ενδυναμώνει την ομάδα, βρίσκοντας νέο προσωπικό όπως η Catherine Brack, διευθύντρια ανάπτυξης/μελών. Και η Pelzers επινόησε τρόπους για να διατηρήσει αυτούς στη θέση τους, ενθαρρύνοντας το προσωπικό της να είναι μπροστά και στο κέντρο, και προσδιορίζοντας διακριτούς ρόλους για τον καθένα.

Αυξάνει την αποτελεσματικότητα, εξορθολογίζει τα έγγραφα για στοιχεία όπως τα οικονομικά.

Καταρρίπτει ένα στρατηγικό σχέδιο, κάτι που ξεκίνησε όταν άρχισε να εργάζεται στη βιβλιοθήκη πριν αναλάβει την κορυφαία θέση.

Και διοχετεύει την τεχνογνωσία της στο μάρκετινγκ στη δημιουργία νέων συνεργασιών και στην ανάπτυξη τρόπων για να δελεάσει το κοινό να δημιουργήσει μέλη.

Η οργάνωση μόλις βγήκε από το ετήσιο γκαλά, που γιόρτασε το Κλίβελαντ. Για αυτό, ο Pelzer ενθάρρυνε τον οργανισμό να αξιοποιήσει την ευκαιρία για μια προσπάθεια συγκέντρωσης κεφαλαίων για την ενίσχυση της ειδικής συλλογής της βιβλιοθήκης, αποκαθιστώντας την ακεραιότητα της συλλογής των ιδρυτών, καθώς 5.000 από αυτά τα πρώιμα αποκτήματα καταστράφηκαν στη μεγάλη πυρκαγιά της 17ης Ιανουαρίου 1778.

Αυτή δεν είναι μια συνηθισμένη συλλογή, τελικά. Ο Pelzer εξηγεί ότι ο αρχικός του στόχος ήταν σε μεγάλο βαθμό να προστατεύσει την Εποχή του Διαφωτισμού, με τις εκμεταλλεύσεις να χρησιμεύουν για να αναχαιτίσουν κάθε οπισθοδρόμηση σε απαρχαιωμένους τρόπους σκέψης.

Έτσι, το βλέμμα της πίσω είναι ταυτόχρονα ένας τρόπος να προχωρήσει μπροστά και είναι έτοιμη να αξιοποιήσει το επιχειρηματικό πνεύμα.

Πώς θα το καταφέρουμε να είναι, όχι η ελιτίστικη, αποκλειστική κοινωνία, αλλά η ομάδα στην οποία όλοι θέλουν να είναι μέρος επειδή είναι απλά ωραία, είπε.

Πέρα από τα βιβλία

Αυτές τις μέρες, μεγάλο μέρος του ενδιαφέροντος πηλίκου θα συνεχίσει να προέρχεται από έναν ισχυρό κατάλογο πολιτιστικών εκδηλώσεων και αυξημένων προσφορών, όπως η πρόσβαση σε βιβλία, περιοδικά και έντυπα, και η λειτουργία του ως ερευνητικού κέντρου.

Το μόνο πράγμα που μας κάνει πραγματικά αποτελεσματικούς είναι πραγματικά ο προγραμματισμός που συνθέτουμε, είπε ο McSpadden.

Ο προγραμματισμός έχει αποδειχθεί ότι είναι ο βασικός άξονας για την ανάπτυξη των οργανισμών, λειτουργώντας ως είσοδος που οδηγεί στη συμμετοχή. Η Pelzer δεσμεύεται να συνεχίσει να προσφέρει ποικίλες εκδηλώσεις που περιλαμβάνουν βιβλία, μουσική, διακόσμηση σπιτιού, φαγητό, παιδικές προσφορές και πολλά άλλα, για να συνεχίσει να επεκτείνει τη συμμετοχή.

Μέρος της έκκλησης είναι η οργάνωση ως κοινωνική κόλλα, όπου οι αναζητούντες γνώση μπορούν να ανταλλάξουν σκέψεις και να τσουγκρίσουν τα ποτήρια.

Πολλά μέλη γνωρίζονται μεταξύ τους, επομένως υπάρχει μια συλλογικότητα εδώ, λίγο σύλλογος σε αυτό το περιβάλλον, είπε ο ΜακΣπάντεν, προσθέτοντας ότι αυτός και η σύζυγός του γνώρισαν για πρώτη φορά τους ανθρώπους όταν μετακόμισαν στο Τσάρλεστον.

Ένας τρόπος με τον οποίο η βιβλιοθήκη ενισχύει τον προγραμματισμό της είναι μέσω της συνεργασίας της με το Buxton Books, το ανεξάρτητο βιβλιοπωλείο που λειτουργεί από τον χώρο της βιτρίνας της βιβλιοθήκης στο 160 King St. και που συνεργάζεται με τον οργανισμό σε λογοτεχνικές εκδηλώσεις.

Αναπτύσσεται επίσης μια συνεργασία με το Κολλέγιο του Τσάρλεστον. Το νέο μέλος του διοικητικού συμβουλίου Carl Sensible είναι συνδεδεμένο με το σχολείο και τα σχέδια περιλαμβάνουν στόχο τη συμμετοχή της κοινότητας του κολεγίου και τη δημιουργία συνεργασιών με την πανεπιστημιούπολη πολλά προγράμματα.

Μηδέν έως 275

Τούτου λεχθέντος, η παρόρμηση της Pelzer ως επαγγελματίας του μάρκετινγκ την έκανε να επικεντρωθεί στο λέιζερ στη διασφάλιση ότι ο οργανισμός παράγει το βέλτιστο σανό από την τρέχουσα ορόσημο 275η επέτειό του. Έχει καταναλώσει τις περισσότερες ώρες της αργά.

Θα γιορτάσουν με το να είναι ανοιχτοί στο κοινό όλο το χρόνο με διάφορες ειδικές προσφορές.

Λοιπόν πιείτε καφέ το πρωί, λίγο ελαφριά κάτι στη μέση της ημέρας και ίσως κρασί κάθε μέρα στις 4, είπε. Λοιπόν, απλά να είστε ανοιχτοί και όλοι μπορούν να μπουν μέσα.

Την τελευταία εβδομάδα του Μαρτίου θα πραγματοποιηθεί κάποια επετειακή έκθεση στο Κεντρικό Αναγνωστήριο. Τον Απρίλιο, το ετήσιο Βραβείο Ιδρυτών θα τιμήσει τον τακτικό και μπεστ σέλερ συγγραφέα της Βιβλιοθήκης David M. Rubenstein. Ο μήνας Σεπτέμβριος θα είναι αφιερωμένος σε έργα προφορικής ιστορίας, με αξιοθέατα σε ένα συνεχιζόμενο έργο που θα περιλαμβάνει ιστορίες από τη Βιβλιοθήκη του Τσάρλεστον.

Θέλουμε οι ιστορίες να μιλήσουν, αν μπορούν, στη Βιβλιοθηκονομική Εταιρεία, καλές ή κακές, είπε, εξηγώντας πώς αυτό ανοίγει την πόρτα για ποιες άλλες ιστορίες και φωνές έρχονται στο φως. Ως αρχειακό ίδρυμα που μπορεί να το κάνει, θέλουμε να αποτυπώσουμε μερικά από αυτά.

Μέχρι στιγμής, είπε ο McSpadden, τα πράγματα πάνε περίφημα.

Έβαλε πολλά καινούργια σίδερα στη φωτιά που δεν είχαμε, αλλά πιστεύει ότι πρέπει να γίνει. Γέμισε το πιάτο της πολύ εκτενώς με πράγματα που θέλει να κάνει.

Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε το charletonlibrarysociety.org.